La famille Lecaye-Solotareff par Sabine Douellou

We had the chance of meeting Sabine Douellou, "conteuse- voyageuse" since 2011 and passionate about children's literature. With a background in orthoptics, her multiple expatriations led her to review her career plans. An encounter with a young Polish mother and her passion for children's books led her to decide to become a storyteller. Sabine created Mary-Contine and trained as a storyteller in 2015. Since then, she has been offering, as she moves, hours of storytelling and games with French-speaking children (she is now in Austin, TX). If you want to learn more about Sabine, check out this article written about her in Femmexpat in 2022. As we dive into the topic of family, Sabine graciously offered to share her favorite family of children's authors with us. To read her text in English, click HERE.

"Conteuse et lectrice à voix haute pour les enfants francophones du bout du monde depuis 2012, j’éprouve un vrai plaisir à raconter les albums illustrés de la famille Lecaye-Solotareff. Des albums jeunesse reconnaissables entre tous tant par la thématique que par les illustrations, il est toujours question d’animaux auxquels les enfants peuvent facilement s’identifier. Attachée aux aspects visuels des albums jeunesse, les illustrations peintes aux couleurs chatoyantes sont caractéristiques et si poétiques que ces albums illustrés sont parmi mes préférés. C’est la raison pour laquelle, j’ai choisi de les mettre à l’honneur pour ce premier article adressé à vous, parents de lecteurs en herbe.



La mère, Olga Lecaye (El Kayem, née Solotareff 1916-2004), née de parents russes, grandit en France dans la maison de la Comtesse de Segur et suivra les cours du Louvre, elle épouse un pédiatre libanais et poète a ses heures, ils vécurent plusieurs années en Egypte puis au Liban. La famille rentre en France alors que la guerre civile éclate, les enfants ne vont pas à l’école, Olga se met à leur écrire des petits livres illustrés pour leur apprendre à lire, certains de ses livres seront publiés. Encouragée par ses enfants, Olga créa ensuite d’autres albums illustrés.

Avec un profil atypique, les quatre enfants d’Olga, forment un véritable vivier de création de contenu littéraire car Olga les y a encouragés depuis leur enfance. Nadja et Grégoire Solotareff ont travaillé à quatre mains avec leur mère en support des illustrations peintes par Olga qui nous transportent au fond des bois parmi d’adorables petites bêtes dont les faiblesses incroyablement humaines sont subtilement abordées. Nadja et Grégoire Solotareff ont aussi leurs propres travaux illustrés et/ou écrits sous des formats différents. Tous les trois restèrent fidèles à la maison d'édition de l'Ecole des Loisirs et leurs livres figurent parmi les meilleures références de la littérature jeunesse. Dans le reste de la fratrie, Alexis est auteur de polars, Helene (sous le pseudo Nash) a travaillé avec Nadja.

L’album préféré de Mary-Contine: Élise la couturière, une petite souris aux doigts de fée confectionne une tenue de fête pour chacune de ses amies et se retrouve bien seule et triste dans son atelier alors que tous vont festoyer. Une idée de génie de la part de sa colocataire, l’araignée, lui permettra de créer la surprise…
Cet album est un travail à quatre mains entre mère et fille, Nadja a écrit le texte même si sa spécialité demeure l'illustration. Pour l'anecdote: Olga avait, comme Elise la couturière, des doigts de fée, elle savait broder et coudre pour sa progéniture, des vêtements et des déguisements comme personne. Tout est réuni pour toucher le lecteur : les paysages de forêt sombres et clairs, les couleurs des tenues de fête, les attitudes des animaux, les émotions qui traversent Elise mais surtout les notions d’entraide et d’amitié.

Bonnes lectures et joli mois de mai ! Sabine Douellou

Retrouvez dans notre collection d'autres albums écrits et/ou illustrés par Olga Lecaye, Nadja ou Grégoire Solotareff.

Bibliographie:
Hommage à Olga Lecaye, La revue des livres pour enfants, #218, BNF
Album(s) de famille : Olga Lecaye, Solotareff et Nadja, Janine Kotwica- Paroles, février 2005


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